Johan Van Zyl - joueur du CA Brive

Parcours professionnel

• 2005 - 2005 Sharks
• 2005 - 2009 Brive
• 2004 - 2004 Stormers
• 2004 - 2005 Western Province
• 2003 - 2003 Pumas
• Jusqu'à 2002 Western Province

Descriptif

Johan Van Zyl est originaire de la province du Cap-Occidental où il est né à Lutzville, ville à 200 km au nord du Cap. Issu d'une famille travaillant dans le vin, il va choisir une autre voie comme carrière professionnelle : le rugby. Sa taille commence à être un atout même si le plus dur est de faire une place au sein du rugby sud-africain. Johan fait ses classe dans sa province natale tout en rejoignant la capitale, Le Cap. Le jeune 2e ligne débute avec la Western Province en Currie Cup. L'équipe reste sur deux victoires de suite dans la compétition mais ne réalisera pas le triplée en 2002. Après cette expérience, c'est un changement complet de cap pour Van Zyl qui rejoint les Pumas en Currie Cup.

La prise d'expérience dans le nord-est du pays ne va durer qu'un an avant le retour au Cap et à la Western Province. En 2004 et 2005, Van Zyl et la Western butent à chaque fois sur les Cheetahs en demi-finale de la Curie Cup. En 2004, c'est aussi les débuts en Super 12 pour le jeune 2e ligne. Pour sa 2e saison en Super 12, Van Zyl l'effectuera sous le maillot des Sharks de Durban. Une saison galère tant au niveau sportif (dernier de la compétition) qu'au niveau personnel (1 match joué).

Mais un club français sent la bonne affaire et croit au potentiel du sud-africain. Brive jette son dévolu sur Johan Van Zyl ainsi que son coéquipier (plus expérimenté) Charl Van Rensburg. La saison 2005/2006 commence bien pour le sud-africain avec 5 titularisations de suite. Faut dire que son mètre 98 fait merveille en touche. Avec la montée dans la cage de Van Rensburg, un roulement arrive entre Van Zyl et Drozdz, les 2 tours de contrôle du CAB. Malheureusement, la saison s'achève brutalement pour Johan, en janvier après un déplacement à Bourgoin. Une pause forcée mais qui ne va pas stopper la force de Van Zyl. La paire des "Van" apporte énormément au CAB durant la saison 06/07 avec 12 titularisations, Johan cumulant 19 titularisations au total en championnat. Sa maitrise de la 2e ligne en fait un titulaire en puissance dans le pack briviste. Ce n'est qu'en 2008/2009 que Van Zyl perd ce statut avec les arrivées d'Arnaud Méla et Damian Browne. Malgré tout, le sud-africain joue 17 matchs dont 10 titularisations en Top 14.

Après 4 saisons et près de 90 matchs avec Brive, Johan Van Zyl tire sa révérence. Non seulement, il quitte le CAB mais prend sa retraite à seulement 29 ans, pour rentrer au pays et s'occuper du vignoble familial.