La course à la phase finale va être serrée et il faut limiter les erreurs. Battu à Oyonnax, Brive doit remettre la marche avant pour rester dans la course au barrage à domicile. Au Stadium, il faudra se défaire d'Aurillac qui n'aura pas le même niveau de stress que la saison dernière à la même époque. Il faut se faire plaisir dans un stade qui sera très bien garni.
Un derby amène toujours son lot de piment à une rencontre qui plus est de fin de saison où il y a toujours quelque chose à jouer. Cela sera plus le cas pour Brive qui cherche à améliorer sa place en phase finale. Pour Aurillac, il reste un dernier effort à faire pour valider le maintien.
Bilan de la saison
Brive : 6e avec 69 points (14 victoires, 1 nul, 11 défaites)
Aurillac : 8e avec 52 points (11 victoires, 0 nul, 15 défaites)
Au moment de se rendre dans le Cantal au match aller, Brive entamait sa deuxième partie de saison avec le retour de Pierre-Henry Broncan aux commandes. Pour son 2e match, le manager briviste connait la défaite. Mais petit à petit, l'équipe commence à trouver de la consistance et notamment à domicile. Mais c'est à l'extérieur que cela pose problème. Si le CAB revient dans le top 6, il lui manque cette victoire à l'extérieur pour solidifier sa place parmi les six premiers. Tandis qu'à domicile, il y a des victoires bonifiées comme face à Biarritz ou Béziers, à l'extérieur, c'est soit de la frustration comme à Nevers ou une prestation limite comme à Vannes ou Mont de Marsan. On approche des deux tiers de la saison et Brive ne semble pas vouloir trouver un quelconque rythme de croisière. Brive est placé, pour le moment, dans la partie "phase finale" mais c'est sur un fil. Face à Agen, cette fois, la victoire n'est pas ample et il faut aller se la chercher. A Grenoble, c'est le retour du Brive aux deux visages : très bonne première période mais une deuxième période plus difficile et une victoire qui continue à se refuser aux brivistes. Face à Dax, à quelques minutes de la fin, le score est serré mais en quelques minutes, tout se transforme et Brive arrache un bonus offensif venu de nulle part. Il faut que le CAB se lâche car cela commence à devenir urgent. Et c'est ce qui se passe à Colomiers. Les brivistes sortent enfin le gros match qu'on attendait d'eux depuis le début de la saison. Brive frappe un grand coup et après la trêve, la récidive arrive avec une victoire à Soyaux-Angoulême et le bonus en prime. Au classement, cela va bien mieux. Face à une équipe de Provence en manque de confiance et remaniée, cela prend 30 minutes avant de dominer totalement la rencontre et d'enchainer avec un nouveau succès bonifié. Brive reste sur quatre succès de rang avant de se rendre à Oyonnax. Seulement deux points d'écart en faveur du CAB et les deux équipes sont à la lutte pour obtenir un barrage à domicile. Avec ce fort enjeu, le bras de fer est promis et validé sur le terrain. A ce petit jeu, Oyonnax domine la rencontre face à un Brive qui retombe quelque peu dans ses travers. Simple piqûre de rappel ou signal négatif pour la toute fin de saison ? Les prochaines rencontres vont le dire à commencer par la réception d'Aurillac.
Aurillac a eu très chaud la saison dernière et ne veut absolument pas revivre cela cette année. L'équipe sait ce qu'elle doit faire : gagner un maximum de matchs à Jean-Alric et chercher à l'emporter à l'extérieur. En début de saison, il y a la défaite à domicile face à Vannes mais dans la foulée, l'équipe va gagner à Biarritz. On renouvelle l'expérience avec une défaite face à Provence (un match que les aurillacois ne doivent jamais perdre) et une victoire à Soyaux-Angoulême. Face à Brive, Aurillac réalise une grosse deuxième période pour remporter ce derby. A ce moment là, Aurillac est devant Brive avec trois points d'avance. Une semaine plus tard, Aurillac bat Mont de Marsan et entre dans le top 6. Cela ne va durer qu'une journée mais à l'issue de la phase aller, les aurillacois sont à la lutte pour la phase finale. Malheureusement, la reprise va être très compliquée. Colomiers s'impose dans le Cantal avant qu'Aurillac ne s'incline à Béziers et à Provence. Restant sur 4 défaites de rang, Aurillac n'a d'autre choix que de l'emporter face à Valence-Romans. Les joueurs parviennent à relever la tête et à décrocher une victoire qui fait du bien. Mais Aurillac ne parvient pas à enchainer. A Dax, le match est compliqué et il faut une réaction d'orgueil après l'heure de jeu pour ramener un bonus défensif. Peut être qu'en s'y mettant un peu plus et avant, il y avait sûrement la place de faire mieux. Le match n'est pas tout simple face à Soyaux-Angoulême mais l'essentiel est assuré avec la victoire. A Carcassonne, Aurillac pense bien tenir la victoire à quelques instants de la fin mais c'était sans compter sur une pénalité à la sirène qui donne la victoire aux locaux. Aurillac a l'occasion de se relancer dans cette partie du calendrier "bas de tableau". Deux réceptions sont au programme : Nevers et Biarritz. Face à Nevers, Aurillac a poussé pour aller chercher le bonus offensif mais finalement il n'y aura que la victoire et aucun bonus des deux côtés. Face à Biarritz, tout se passe bien à la pause mais un énorme creux en 2e période et voilà Biarritz à nouveau dans le match. A 10 minutes de la fin, tout est possible et c'est finalement Biarritz qui s'impose dans les cinq dernières minutes. Dans la course à la phase finale, cette défaite à domicile fait très mal. Surtout qu'à Mont de Marsan, Aurillac enchaine avec une nouvelle défaite à l'extérieur. Le pire arrive avec la victoire d'Agen dans le Cantal, bonus offensif en prime, qui permet de garder Agen dans la course à la phase finale et d'exclure en même temps Aurillac de cette course. Désormais, il faut bien finir la saison et la terminer le plus haut possible.
Les hommes forts
On a tellement l'habitude de les voir entrer à la 50e minute que cela fait bizarre de les voir débuter ! Nathan Fraissenon, Benjamin Boudou et Francisco Coria Marchetti vont débuter la rencontre et vont amener leur dynamisme dès les premières minutes. Lui aussi est depuis quelques semaines habitué à sortir du banc. Sasha Gué débute et avec Retief Marais, cela va offrir deux hommes sûrs en touche et du poison pour les contres. Malgré ses 8 essais (tous à domicile), cela fait depuis mi-février qu'Erwan Dridi n'a pas été convoqué. L'ailier briviste doit sortir une grosse performance pour remonter dans la hiérarchie des ailiers du CAB avant la fin de la saison. Peu en vue et peu à l'aise à Oyonnax, Curwin Bosch doit profiter lui aussi de ce match pour sortir une belle performance. Surtout en l'absence de Stuart Olding et Julien Tisseron.
Formé à Lyon, Matial Rolland a rejoint Aurillac après la pandémie pour obtenir du temps de jeu. Il a obtenu plus que ça car le 2e ligne est devenu un cadre de cette équipe et un titulaire indiscutable. Aurillac est très fort dans son recrutement "extérieur" et la fillière hollandaise fonctionne très bien. Tim De Jong s'impose de plus en plus dans l'équipe et solidifie sa place en 3e ligne. Formé à Brive, Tedo Abzhandadze a enfin trouvé temps de jeu et responsabilité à Aurillac. Cela sera son premier retour en tant que titulaire au Stadium. Ofa Manuofetoa sera l'atout puissance dans la ligne de 3/4. Le tongien reste sur un doublé la semaine dernière face à Agen et arrive donc en confiance sur ce match.
Bilan et confrontations
Brive (à domicile) : NVVVDVVVVVVVV
Vannes (30-30), Valence-Romans (48-10), Grenoble (24-21), Oyonnax (33-18), Soyaux-Angoulême (16-25), Mont de Marsan (68-10), Colomiers (27-18), Carcassonne (53-16), Biarritz (61-22), Béziers (43-6), Agen (18-13), Dax (48-24), Provence (53-13)
Aurillac (à l'extérieur) : DDVDDVDDDDDD
Grenoble (38-16), Colomiers (38-13), Biarritz (13-19), Nevers (62-28), Valence-Romans (53-22), Soyaux-Angoulême (15-20), Agen (35-26), Béziers (22-7), Provence (26-10), Dax (19-15), Carcassonne (23-21), Mont de Marsan (35-25)
Se mêler à la lutte pour la phase finale ne permet pas d'avoir un bilan déséquilibré. Vous devez être plus que solide à domicile et vous devez être capable de savoir l'emporter à l'extérieur à plusieurs reprises. Si vous commencez à vous incliner à domicile, vous vous éliminez de la courses aux séries éliminatoires.
Cela a mal commencé pour Brive avec des points perdus contre Vannes puis plus tard contre Soyaux-Angoulême. Mais depuis, la machine s'est lancée et les victoires s'enchainent dont plusieurs avec bonus offensif, Brive restant sur 5 bonus offensifs en 6 réceptions. Pour Aurillac, les déplacements sont toujours un peu compliqués chaque saison. Mais cette saison, il y a deux victoires au compteur (Biarritz, Soyaux-Angoulême) mais la série actuelle n'est pas bonne avec 6 défaites de rang à l'extérieur.
Chacun reste maitre du derby dans son stade même si Brive est allé s'imposer dans le Cantal la saison dernière. Au Stadium, le CAB a la main et même, ce sont des victoires larges dernières comme le 48-17 de la saison dernière ou bien le 45-13 de la saison précédente. Il faut ainsi remonter à la saison 2000/2001 pour trouver trace d'une victoire aurillacoise à Brive, c'était sur le score de 20 à 18.
Voici la composition des deux équipes pour le match Brive - Aurillac (coup d'envoi à 19h30, arbitre : Mr Rémi Aiguebonne)
Pour Brive : 1 Fraissenon - 2 Boudou - 3 Coria Marchetti - 4 Coletta (Cap) - 5 Mikautadze - 6 Marais - 7 Gué - 8 Venter - 9 Cooney - 10 Shillcock - 11 Tuivuaka - 12 Shvelidze - 13 Krone - 14 Dridi - 15 Bosch
Remplaçants : 16 Charcosset - 17 Chauvac - 18 Ricard - 19 Peysson - 20 Sadrugu - 21 Verdu - 22 Pimienta - 23 Affane
Pour Aurillac : 1 Mtchedlidze - 2 Louhgnane - 3 Burduli - 4 Nonkontwana - 5 Rolland (Cap) - 6 De Jong - 7 Huurman - 8 Perrin - 9 Barreau - 10 Abzhandadze - 11 Staniforth - 12 Manuofetoa - 13 Vergnaud - 14 Delpeuch - 15 Papunashvili
Remplaçants : 16 Khonelidze - 17 Jean-Jacques - 18 Moala - 19 Cambon - 20 Oudard - 21 Salvan - 22 Bastard - 23 Tapueluelu
Absents : Delarue (suspendu), Rodgers, Slamani, Hadinegoro (béquille), Yabaki (béquille), Pieters (talon), Talalua (mollet), Kartvelishvili (cheville), Robertson-McCoy (commotion), Nioradze (béquille), Bloemen (béquille)
Image : CA Brive